Selain persoalan teknis dan kebugaran pemain, perjalanan Al Nassr di kompetisi Asia juga diwarnai ketidakpastian akibat situasi keamanan di kawasan Timur Tengah.
Sebelumnya, pertandingan Al Nassr menghadapi Al-Wasl mengalami penundaan setelah klub asal Uni Emirat Arab tersebut menolak melakukan perjalanan ke Riyadh.
Gangguan jadwal juga pernah terjadi pada pertandingan kandang Al Nassr pada 12 Oktober 2026. Laga tersebut sempat ditunda menyusul laporan mengenai serangan rudal yang dikaitkan dengan kelompok Houthi.
Perkembangan situasi tersebut tidak hanya berdampak pada agenda pertandingan klub, tetapi juga memunculkan pertanyaan mengenai kesiapan Arab Saudi menjadi tuan rumah Piala Asia yang dijadwalkan mulai 7 Januari mendatang.
Kekhawatiran mengenai penyelenggaraan turnamen tersebut turut disampaikan Presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), Tsuneyasu Miyamoto.
“Berdasarkan informasi yang saya ketahui dari pemberitaan, situasinya masih belum aman. Karena itu, untuk saat ini, saya menilai penyelenggaraan Piala Asia di sana bukan perkara mudah,” kata Miyamoto.
AFC Masih Pantau Perkembangan Situasi
Di tengah munculnya kekhawatiran tersebut, penyelenggara di Arab Saudi menyatakan bahwa persiapan Piala Asia tetap berjalan sesuai rencana.
Sementara itu, Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) masih melakukan pemantauan terhadap perkembangan kondisi keamanan sebelum mengambil keputusan mengenai kelanjutan penyelenggaraan turnamen.
Presiden AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, menyampaikan bahwa pihaknya masih memiliki waktu untuk mengevaluasi situasi hingga akhir November.
Menurutnya, perkembangan kondisi di kawasan tersebut dapat berubah sewaktu-waktu. Oleh sebab itu, AFC membuka kemungkinan penyesuaian jadwal apabila situasi tidak memungkinkan.
Bahkan, opsi penundaan hingga 2028 turut disebut sebagai salah satu kemungkinan yang dapat dipertimbangkan jika kondisi keamanan tidak mendukung pelaksanaan turnamen.
Dengan demikian, absennya Cristiano Ronaldo dari skuad Al Nassr bukan semata-mata menjadi persoalan komposisi pemain. Padatnya jadwal, kebutuhan menjaga kebugaran, serta ketidakpastian keamanan kawasan menjadi bagian dari tantangan yang tengah dihadapi sepak bola Asia.
